ARABE / BIZANTINE

Califfato omayyade (circa 641-660 d.C.)

Fals (tipo pseudo-bizantino, imitante i tipi di Costante II)

Figura imperiale in piedi, che regge il globo crucigero e una lunga croce. / M grande, croce sopra, legenda intorno.

(Bronzo, 1,56 g, 20 mm) – BB) – BB

Il Califfato omayyade (661-750) rappresentò la prima grande dinastia ereditaria dell’Islam, che trasformò un movimento religioso in un vasto impero mediterraneo. Il fondatore, Muʿāwiya ibn Abī Sufyān, spostò la capitale da Medina a Damasco e adottò le strutture amministrative bizantine e persiane. 

Sotto gli Omayyadi, l’espansione islamica raggiunse il suo apice: conquistarono il Nord Africa, la Spagna, la Transoxiana e si spinsero fino all’India e alle porte di Costantinopoli. Arabizzarono l’amministrazione, introdussero una moneta islamica e costruirono splendidi monumenti come la Cupola della Roccia a Gerusalemme. 

I califfi omayyadi erano considerati troppo laicizzanti da alcuni dei loro sudditi musulmani. Ad ebrei e cristiani, che costituivano la maggioranza della popolazione del Califfato, fu permesso di praticare la propria religione. 

Le cariche importanti erano detenute da cristiani che spesso appartenevano a famiglie che avevano prestato servizio nei governi di Costantinopoli. L’impiego dei cristiani faceva parte di una più ampia politica di assimilazione religiosa, resa necessaria dalla presenza di grandi popolazioni cristiane nelle province conquistate, come la Siria.  

La dinastia fu rovesciata da una ribellione guidata dagli Abbasidi nel 750. I sopravvissuti si stabilirono a Cordova dando origine a un emirato e, in seguito, a un califfato rimasto in vita fino al 1031.